Статуята на капитан Кук беше разрушена в Мелбърн в навечерието на Деня на Австралия
A вековната статуя на капитан Джеймс Кук беше отсечена, а паметник на кралица Виктория беше покрит с червена боя в резултат на очевиден протест в Австралия. Късният нощен вандализъм се случи в Мелбърн в навечерието на Деня на Австралия и е обект на полицейско разследване. Празникът на 26 януари е годишнината от кацането през 1788 г. на първия британски флот в Сидни Коув и началото на колониалната ера. Вандалите са написали "Колонията ще падне" на постамента на статуята на Кук. Полицията каза, че „престъпното увреждане“ на двата паметника е станало в ранните часове на четвъртък. "Разбира се, че статуята на [Кук] е била отрязана до глезените. Няколко души са били забелязани да се шляят в района по време на инцидента", Виктория Полицията се казва в изявление. Паметникът от 1914 г. - един от най-старите в Австралия на британския изследовател - отбелязва неговото пътуване през 1768-1771 г., по време на което той картографира източното крайбрежие на страната. Има история на вандализъм на или около 26 януари. През 2022 г. беше напръскан с червена боя, докато през 2018 г. беше графитиран с думите „без гордост“ и имаше аборигенско знаме, поставено до него. Премиерът на Виктория Джасинта Алън каза, че вандализмът на двата паметника "няма място в нашата общност". „Ще работим със съвета, за да поправим и възстановим статуята в Сейнт Килда", добави тя, имайки предвид предградието, където се намира. Работи се и по почистването на паметника на кралица Виктория в центъра на града. Кметът на Порт Филип Хедър Кънсоло каза, че макар да разбира „различните гледни точки около Деня на Австралия“, тя не може да оправдае „вандализма на обществен актив, където разходите ще бъдат в крайна сметка се поемат от платците“. Тя каза, че нейният съвет е уредил охрана да защитава статуята на Кук в четвъртък, но инцидентът е станал преди да пристигнат по график. Проучванията на общественото мнение показват, че приблизително две трети от австралийците подкрепят празнуването на Деня на Австралия на 26 януари. Но много местни австралийци и други казват, че е погрешно да се празнува дата, която представлява кражбата на земите на аборигените и островитяните от Торесовия проток и тяхното изместване от културата. "Нашествие Ден" протестите нараснаха през последните години и много хора бойкотират празника.
